O que é e como surge o câncer
O corpo humano é formado por uma quantidade enorme de células, com funções diferentes, que se multiplicam, crescem e morrem de forma natural e ordenada.¹
O câncer acontece quando há uma mudança nesse processo: as células saudáveis sofrem uma mutação genética e têm seu DNA alterado, passando informações erradas no momento da divisão celular.¹
A partir daí, essas células doentes continuam crescendo no lugar das células saudáveis, produzindo novas células anormais.¹
Crescimento celular
De maneira geral, o crescimento celular pode ser de dois tipos:
- Controlado: quando as células são normais ou apresentam pequenas diferenças na sua forma e função. Esse crescimento é reversível após o término dos estímulos que o provocaram. A hiperplasia, a metaplasia e a displasia são exemplos dessa situação;¹
- Não controlado: neste caso, forma-se uma massa anormal de tecido, com crescimento quase autônomo, que persiste após o término dos estímulos que o provocaram. Aqui surge o câncer, que é também chamado de tumor.¹
Como você já deve ter notado, as células anormais que geram câncer não se multiplicam de acordo com o que é esperado pelo crescimento celular padrão. Além de ocupar o lugar das células normais, as células cancerígenas multiplicam-se de maneira desordenada e indeterminada, causando danos para o organismo.¹
Processo de formação do câncer
O processo de formação do câncer é chamado de carcinogênese ou oncogênese.³
Geralmente, ele acontece lentamente, sendo que pode levar anos para que uma célula cancerosa dê origem a um tumor visível. Esse desenvolvimento é determinado pelo tempo, pelo tipo de câncer e pela frequência com que a pessoa é exposta a agentes cancerígenos.³
É aí que entram os fatores de risco, isto é, agentes que estão associados ao aumento das chances de uma pessoa sadia desenvolver câncer. Eles podem estar no ambiente, nos genes (hereditariedade) ou serem resultado de comportamentos, hábitos e costumes culturais, como você vai ver a seguir.³
O que são fatores de risco
Atualmente, os especialistas dizem que os agentes cancerígenos, por si sós, não são responsáveis pelo desenvolvimento do câncer, e é necessário que outras condições (causas) atuem junto com eles no organismo para que o tumor apareça.¹
Entretanto, há casos em que os fatores de risco fazem todo o trabalho, como no câncer de pulmão, por exemplo, em que 90% das vezes o tumor é consequência direta do tabagismo crônico.⁴
Nesse sentido, os fatores de risco podem ser divididos entre aqueles que podem ser modificados e aqueles que não podem, sendo o câncer determinado pela relação entre ambos os tipos.
Os fatores de risco modificáveis já são bem conhecidos, como tabagismo, abuso de álcool, sedentarismo, exposição exagerada ao sol, poluição ambiental e obesidade.
Já os fatores de risco não modificáveis não dependem de comportamento, hábitos e práticas pessoais ou coletivas. São eles: idade, etnia ou raça, hereditariedade, gênero (alguns tumores ocorrem em apenas um dos sexos por causa da anatomia, como o câncer de próstata, por exemplo).¹
Infelizmente, não é possível prevenir todos os tipos de câncer.⁵
Algumas escolhas podem ser feitas para reduzir os riscos da doença, incluindo não fumar, manter o peso corporal saudável, manter uma boa dieta alimentar, se proteger do sol e tomar vacinas, como a do HPV que previne a infecção pelo papiloma vírus humano e é capaz de evitar o desenvolvimento de câncer de colo de útero, pênis e de ânus, além dos vírus que causam verrugas genitais.⁵
É válido ressaltar que atualmente o câncer é a segunda causa de morte em todo o mundo, e a exposição a fatores de risco tem um papel importante na biologia e na carga de formação de vários tipos de neoplasias.⁶
Agora que você já sabe como surge o câncer e como essa doença age no organismo humano, fique por dentro dos principais fatores de risco que podem contribuir para o surgimento da doença:
Principais fatores de risco para o câncer
- Tabagismo e alcoolismo;¹
- Má alimentação;¹
- Falta de atividade física;¹
- Poluição do ar urbano;¹
- Idade;¹
- Obesidade;¹
- Hereditariedade (neste caso, é importante saber se existem casos de câncer na família);¹
- Fatores adquiridos, como inflamações crônicas, lesões precursoras e estados de imunodeficiência;¹
- Fatores ocupacionais: qualidade e condições do ambiente de trabalho, como exposição a produtos químicos, por exemplo;¹
- Infecções crônicas, como as causadas pelo Papiloma Vírus Humano (HPV), Helicobacter pylori, hepatite B e C, vírus Epstein-Barr;₇
- Radiação solar;¹
- Radiação ionizante (doses recebidas de radiação);¹
- Uso de determinados medicamentos.⁴
Se você se enquadra em alguns desses fatores de risco, o ideal é procurar um especialista e realizar exames preventivos para saber como está sua saúde.
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Referências bibliográficas
1. Brasil. Ministério da Saúde. Instituto Nacional de Câncer (Inca). ABC do Câncer – Abordagens Básicas para o Controle do Câncer. Rio de Janeiro: Inca; 2011. Disponível em: bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/abc_do_cancer.pdf [Acessado em 25 de outubro de 2022].
2. Brasil. Ministério da Saúde. Instituto Nacional de Câncer (Inca). Estimativa 2020. Introdução [internet]. Rio de Janeiro, 12 de maio de 2020. Disponível em: https://www.inca.gov.br/estimativa/introducao [Acessado em 18 de novembro de 2022].
3. Brasil. Ministério da Saúde. Instituto Nacional de Câncer (Inca). Como surge o câncer? [internet]. Rio de Janeiro, 4 de junho de 2022. Disponível em: https://www.gov.br/inca/pt-br/assuntos/cancer/como-surge-o-cancer [Acessado em 25 de outubro de 2022].
4. Instituto Nacional de Câncer de Rio Preto (Inca). Fatores de risco para o câncer [internet]. São José do Rio Preto, [s. d.]. Disponível em: https://incariopreto.com.br/fatores-de-risco-para-o-cancer [Acessado em 26 de outubro de 2022].
5. Cancer Research UK. Can Cancer be prevented? [internet]. Londres, 19 de abril de 2022. Disponível em: https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/causes-of-cancer/can-cancer-be-prevented-0 [Acessado em 4 de novembro de 2022].
6. GBD 2019 Cancer Risk Factors Collaborators. The global burden of cancer attributable to risk factors, 2010-19: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2019. Lancet. 2022 Aug 20;400(10352):563-591.
7. Organização Pan-Americana de Saúde (Opas). Organização Mundial da Saúde (OMS). Câncer [internet]. Washington, 2020. Disponível em : https://www.paho.org/pt/topicos/cancer [Acessado em 25 de outubro de 2022].
PP-UNP-BRA-1052 – Dez/22